许尔策勒带队在本届世界杯上的一个明显特点，是球队取得领先之后并不急着再进第二球，而是主动把阵型往后收，等对手压上来再打身后。这套做法在小组赛阶段就已经成型，进入淘汰赛之后执行得更加坚决。领先之后让出中场，把防线收紧到禁区前沿，再用边路球员的速度完成反击，许尔策勒的球队靠这个顺序把防守层次和反击效率同时保住。收缩不等于放弃进攻，关键在于收缩之后球队还能不能把球顺畅地送出去。
一、防线回撤的层次设计
领先之后，许尔策勒通常会把原本站在中圈附近的两名中卫再往后压五到八米，让后卫线与门将之间的距离缩短到十五米以内。这样做直接封死了对手打身后的空间，尤其是那些依赖中锋回撤再反插的进攻套路，一旦中卫和后腰之间不再留出空当，对手的直塞球就很难找到落点。
防线整体后移，中场球员的位置却不会同步回收到禁区弧顶，而是保持在距离后卫线十到十二米的区域。这十米左右的距离就是第一道屏障，PG麻将胡了APP用来延缓对手的推进速度，让后卫线有时间重新站位，也避免五名防守球员全部挤在禁区里，导致解围之后球权立刻被对手二次回收。
一旦对手把球打到边路，靠近那一侧的中场会立刻贴上去，另一侧的中场则向内收，形成三打二的局部人数优势。这种收缩方式不追求抢断，而是逼迫对手把球横传到中路，再由中卫头球解围。摩洛哥在16强对加拿大时正是开场两分钟由萨伊巴里完成进球后转入收缩，最终守住了胜果。
二、反击发起的时机选择
抢下球权之后，许尔策勒要求球员先抬头观察，而不是第一时间把球大脚开向前场。球权刚转换的那三到四秒内，对手的防线往往还处于压上的状态，身后空当最大，但这段时间也最容易因为传球失误而把球权直接还回去，反过来送给对手一次近距离进攻机会。
因此反击的第一脚传球大多是横传或回传，先把球交到无人盯防的中场脚下，再由他决定是向前直塞还是分到边路。这种处理方式牺牲了部分反击速度，换来了更高的成功率，也让后插上的边后卫有时间越过中线参与进攻。
尼科·威廉姆斯决赛中的那次头球摆渡就是典型的反击终结，佩德罗·波罗在边路起球之前，西班牙刚刚完成了一次中场抢断。从抢断到进球只用了三脚传递，但第一脚是把球横拨给中卫，等阿根廷的防线压出来之后再打的纵深，反击的效率因此不取决于跑得多快，而取决于传球时机是否准确。
三、边路球员的攻防双重任务
收缩防守时，两名边前卫需要回撤到边后卫身侧，形成五后卫的站位。这对边路球员的体能要求很高，因为他们既要在防守时退到本方禁区附近，又要在反击时第一时间冲到中场线以前，往返之间几乎没有喘息的机会。
许尔策勒的解决办法是让边前卫在防守阶段只回撤到中线附近，由边后卫一对一面对对手的边锋。一旦对手把球转移到另一侧，这一侧的边前卫立刻向前跑，准备接应反击。这种安排意味着边后卫要承担更多的防守责任，被过掉之后身后的空当只能靠中卫补位。
萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，靠的正是英格兰在领先后依然保持边路压上的打法。更多球队在领先后会选择让边前卫回收，这直接导致反击时前场只剩一名中锋，很难形成有威胁的射门。许尔策勒的球队能在收缩之后继续打出反击，靠的就是边前卫在由守转攻那一瞬间的启动速度。
四、对手压上后的空间利用
比分落后的一方通常会换上更多进攻球员，把边后卫也推到前场，这时候他们的后场往往只剩两名中卫。许尔策勒的球队会在这个时候把防线稍微前压，把对手的进攻球员挡在禁区之外，同时让前锋留在中圈附近等待机会，一旦对手传球失误就能立刻形成单刀。
巴拉圭在32强赛对德国的点球大战中能够晋级，靠的也是对手压上之后打出的几次反击，虽然没有直接转化为进球，但迫使德国在加时赛不敢全线压上。反击威胁本身就能牵制对手的进攻投入，这一点在点球大战之前的那段时间里体现得尤其明显。
一旦对手的两名中卫之间出现十五米以上的空当，许尔策勒的球队就会尝试一脚直塞打穿防线。这种传球的成功率并不高，但只要成功一次就足以改变比分。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，其中两球都是在对手压上后利用中卫身后的空当打进的，加拿大最终拿下了队史世界杯首胜。
这套收缩加反击的打法，核心在于防线回撤之后能否保持层次，以及抢下球权之后能否把球顺利交到前场球员脚下。许尔策勒的球队在本届赛事中做到了这两点，所以才能在领先之后继续掌控比赛走向。防守层次决定了球队能不能守住领先，反击效率决定了球队能不能再进一球，两者缺一不可。
从比赛过程来看，领先后的收缩调整并不是保守的选择，而是一种把风险控制在自己能够承受范围内的策略。对手压上越多，身后的空间就越大，反击的威胁也就越明显。这种平衡一旦形成，比分领先的一方反而会比落后的一方拥有更多的得分机会。
